「ふくしまぐらし相談センター」相談員の新妻さんは浜通りの富岡町出身。大学進学と同時に上京し、その後都内で就職。佐藤さんは同じく浜通りの南相馬市出身で、大手百貨店に勤務し2019年11月から相談員として着任しました。今回はお二人に相談員になった経緯や日々の相談内容、離れて気づいた福島の魅力についてお話を伺いました。

新妻さん・佐藤さんインタビュー（2018年、19年着任）

－相談員になられたきっかけについてお聞かせください。

新妻さん：私は、高校生まで富岡町で暮らしていました。大学進学と同時に上京して就職。就職後は慌ただしい毎日を送っていたので、地元にはお盆とお正月の時期に帰省する程度でした。真夏でも水道水は冷たくておいしかったですし、浜通りの気候は夏は涼しく冬はそこまで冷え込まない中でもちゃんと四季は感じられるので、季節の変わり目になると故郷を思い出します。

きっかけは東日本大震災でした。当時、富岡町の実家は福島第一原発事故により避難を余儀なくされる状況。家族の引越しや新しいことを始める地元の同級生など、周囲がどんどん変わっていく中で、東京で目まぐるしく働いているだけで何も変わらない、何もできない自分に何か気持ちが引っかかっていました。私が転職を決め、福島県相談員の仕事を知り「このタイミングで福島に関わることができる仕事があるならやってみたい！」と思い応募しました。これまで一番長く従事した仕事も高校生の進路に携わり、人生のターニングポイントに寄り添うものでした。移住相談も人生におけるターニングポイントに携わるという共通点がありましたので、応募に迷いはなかったですね。

佐藤さん：私は実家が南相馬市にあり、現在も両親が住んでいます。高校までは実家でしたが、大学進学で群馬県高崎市に移り、卒業後、東京の百貨店に就職し36年間勤務しました。前の会社は転勤が多く、在職中は札幌、宇都宮、船橋、横浜、大阪、神戸に住んだ経験があります。その中で、初めての土地で観光的な要素以外の魅力を発見したり、多くの方と知り合えたりすることが大好きな自分に気が付いたんです。
また、移住相談員の仕事は、相談にいらっしゃる方の様々な疑問や悩みを親身になって一緒に考え、福島県の市町村のファンを作るという点で百貨店の仕事とすごく共通点があると思っています。
福島県の移住相談員募集は偶然知ったのですが、これまでの経験を活かし、故郷の福島県とつながりを持てるので「面白い。ぜひやりたい」と思いました。

－福島では、どんなことをして過ごしていたのですか？

新妻さん：高校時代は憧れだった電車通学でしたが、1時間に1本あるかないかの運行本数。時刻表を記憶していてわざと1～2本遅らせておしゃべりしながら海まで歩くこともありました。また、隣町に住む祖父母と一緒に、春になれば山菜を採りに行ったり、夏になると玄関先の階段に腰かけて風に揺れる田んぼを見ながらカキ氷を食べたり、秋になれば祖母が田んぼで捕まえたイナゴの佃煮を食べたり。そんな他愛ない時間が楽しかったですね。

－どのような相談者が多いですか？

新妻さん：移住相談に来られる方の7割がIターン希望の方で、20～40代の若い方が増えています。震災から時間が経った今でもなお、何か自分にできることはないかと、福島を目指す方、観光で福島に行ったことがあり、すごくいいイメージを持っているので移住したいという方、知人や友人が福島県に住んでおり、福島には良い人が多いから福島に行きたいといってくださる方もいらっしゃいます。地理的に北関東に近く、東北の入り口ですし、首都圏に出やすく自然が豊かなので福島を選ばれる方も多いです。
また、最近ですと早期退職を見据えてとか、定年退職後に移住を考えたいという50代の方の相談も多いですね。福島県はエリアによって気候も風土も文化も歴史も全く違いますので、どんな暮らしをしたいのかを想像していただきながら、慎重に話を詰めていくように心がけています。仕事に関する質問も増えていますので、相談者さんのご希望やご経験を踏まえ、関係各所からいただく現地の求人の紹介を受けながら情報を提供しています。

佐藤さん：年齢層は幅広く20代30代のUターンの相談者も多い印象ですね。奥様やご家族、故郷のご両親のことを考えて移住を検討している方もいらっしゃいます。浜通り、中通り、会津地方で気候や文化が大きく違うので移住地域を絞って相談に訪れる傾向が強いことも特徴です。

－相談業務で心がけていることはありますか？

佐藤さん：百貨店に勤めていた時はその場でお客様に何らかの答えを出さないといけなかったのですが、現在の相談業務では必ずしもそれが当てはまるわけではありません。とにかく相談にいらっしゃる方のお話を聴いて、時間をかけて一緒に考えることが重要だと感じています。
田舎暮らしイコール必ずしも“バラ色”ではありませんので、デメリットも必ずお伝えするように心がけています。例えば会津地方に移住を希望する場合には雪が好きかどうかも必ずお尋ねしますし、子育て環境を求めて移住する若いご夫婦には、20年後にお子さんが成長して、お二人がご高齢になられた際の暮らしも考えていただいています。
具体的には高齢になって車の運転ができなくなった時にどうするか、都会とは違う地域の皆さんとのコミュニケーションの大切さなど、移住後に想像していなかったことで困らないように、起こることが想定内にできるよう心掛けてお話ししています。

－福島の魅力を教えてください。

新妻さん：首都圏と行き来しやすい地理的な面と、都会的な街でも自然との距離が近い点、歴史や文化が未だ色濃く残る環境がある点です。あとは人ですね。口下手であまり前に出ない性格の人が多いですが、実は熱い思いを持っている人が福島には多いです。表には出しませんが、こっそりスゴイことを成し遂げているんです。あと、世話焼きの人が多いので、「構わないでほしい」っていう方には向いていないかもしれません（笑）。移住したい人に対しては、一生懸命お世話をしようとしてくれる人が多くいるので、相談者の方に紹介する時はとても心強いです。

－福島への移住を考えている方、悩んでいる方にメッセージをお願いします。

新妻さん：福島県では、2017年から県内7方部それぞれに移住コーディネーターを配置しています。移住コーディネーターは実際に地域に住んでいますので、市町村との連絡・連携はもちろん、地域とのつながりも広く、市町村の枠を超えて多くの情報を持っています。移住前に現地へ訪問する際には案内役になってくれたり、移住後も気にかけてくれたりしてくれる大変頼りになる存在です。さらに首都圏では移住推進員が中心となり、都内でも毎週のようにイベントを開催していますので、現地の情報を都内で気軽に得ることができます。まずは移住いいなあ…、気になるなあ…、と漠然とした感じで大丈夫です。気軽に相談に来ていただき、情報収集から一歩一歩始めていただければと思います。

佐藤さん：福島県は、浜通り、中通り、会津地方と東西に広く、それぞれの地域によって気候や歴史、暮らし、文化も様々。私が育った浜通りは海に面していて比較的気候が温暖、中通りは福島市や郡山市など都市部が形成され、会津地方は降雪量が多く観光スポットが点在しています。福島県は自然豊かで魅力ある暮らしが期待できますが、移住はじっくりと時間をかけて検討することをおすすめしています。今の暮らしではなく本当にそこに行った方が幸せになれるのかを冷静になって考えること、家族できちんと話し合うことも大切だと思います。まずはお気軽に窓口にお越しください。お待ちしています。

（※このインタビューは2018年、19年にそれぞれ行いました）

 相談員紹介

左から

新妻

プロフィール	福島県富岡町出身。進学のために上京し、都内で就職。高校生の進路関連業界などを経て、2018年4月より相談員に着任。
好きな食べ物	母親お手製の「いかにんじん」とお煮しめ。
ひとこと	福島県は奥羽山脈と阿武隈高地の山並みを境に、会津地方・中通り・浜通りの３つエリアに分かれています。その地形から、それぞれが気候も歴史も暮らしも異なる大きな県です。雪、里、山、海…など、ご自身に合った理想とする暮らしがどこかできっと適えられると思います。福島の人は粘り強く親身で心根は熱いです。そんな福島が気になった方は一度センターへお越しください！

伊藤

プロフィール	沖縄県浦添市出身。就職を機に地元を離れ、栃木県のリゾート施設にて約4年間従事する。親族ゆかりの地である福島県の復興に深く携わり、移住相談を通して人の役に立ちたいという思いから2023年4月より現職。
趣味	旅行、散歩
ひとこと	福島はとにかく広い！面積は全国第3位の広さで、海・山・川・湖があり、知れば知るほど魅力的でたくさんの選択肢がある土地です。インフラが整備されている中心地や豊かな自然のある郊外など、多様な暮らしが営める福島だからこそ、きっとあなたの「したい」が見つかるはず。皆様の想いをわたしに聞かせてください！

佐藤

プロフィール	高校卒業まで福島県南相馬市(旧原町市)で過ごす。大学卒業後、大手百貨店に入社し、企画・宣伝・広報業務を中心に36年間勤務。2019年11月より移住相談員に着任。
ひとこと	今まで日本中いろいろな場所で暮らしましたが、どこも素晴らしいところばかりでした。そんな中でもふるさと福島は四季の移り変わりがとてもはっきりしているところだと思います。山々の景色・鳥たちの声・満天の星空・果物の豊富さ・旬の魚・空気の匂いなど、四季の変化を感じるものが盛沢山です。ぜひ福島に来てご自身で福島の魅力に触れてください。